La Charge de la brigade légère

   1) The Charge of the Light Brigade

   Comédie dramatique de Tony Richardson, avec Trevor Howard (lord Cardigan), sir Arthur John Gielgud (lord Raglan), David Hemmings (capitaine Nolan), Vanessa Redgrave Clarissa), Jill Bennett (Mme Duberly), Harry Andrews lord Duncan).

  Scénario: Charles Wood

  Photographie: David Watkin

  Décor: Edward Marshall

  Musique: John Addison

  Montage: Hugh Raggett

  Pays: Grande-Bretagne

  Date de sortie: 1968

  Technique: couleurs

  Durée: 2 h 12

   Résumé

   En 1854, la France et l'Angleterre s'allient pour envoyer des troupes en Crimée afin de protéger la Turquie. Une hostilité s'instaure entre le capitaine Nolan et le chef de la Brigade légère, le colonel Cardigan, qui déteste également son supérieur, lord Duncan. La Brigade remporte une victoire en Turquie, mais subit d'énormes pertes. Nolan est tué dès la première salve, à Sébastopol, la Brigade, obéissant aux ordres, s'étant engagée dans une vallée au mépris de toute prudence. Ce sera un massacre, dont les chefs survivants se rejetteront la responsabilité.

   Commentaire

   Version critique et sarcastique de l'œuvre de Curtiz (ici, les officiers ne rêvent de conquêtes que pour monter en grade), le film ne retient de l'expédition que la souffrance: les pertes en hommes, le choléra, l'absence de logique et de responsabilité. Après Tom Jones (1963), Tony Richardson poursuivait avec ce film sa mise au jour des coulisses de l'éthique britannique.

   2) The Charge of the Light Brigade

   Film d'aventures de Michael Curtiz, avec Errol Flynn (Geoffrey Vickers), Olivia De Havilland (Elsa Campbell), Patric Knowles (Perry Vickers), Henry Stephenson (sir Charles Macefield).

  Scénario: Rowland Leigh, Michael Jacoby, d'après l'histoire de ce dernier et un poème d'Alfred Tennyson

  Photographie: Sol Polito, Fred Jackman

  Décor: John Hughes

  Musique: Max Steiner

  Montage: George Amy

  Pays: États-Unis

  Date de sortie: 1936

  Technique: noir et blanc

  Durée: 1 h 56

   Résumé

   Dans les Indes des années 1850, les Russes ourdissent de sombres complots contre les Anglais. Le major Geoffrey Vickers échappe miraculeusement au massacre d'un poste frontière par le rebelle Surat Khan. Les survivants de son régiment, le 27e Lancier, et lui-même vont retrouver le rebelle au cours de la guerre de Crimée. Ils prendront leur revanche, lors d'une charge de cavalerie restée dans les annales militaires.

   Commentaire

   On sait maintenant – Tony Richardson le montrera dans le remake de ce film – que la fameuse charge fut une boucherie inutile et stupide. Michael Curtiz a choisi le style épique et le spectaculaire. Avec l'aide de son acteur-vedette, Errol Flynn, et de B. Reeves Eason (qui tourna en 1925 la fameuse course de chars du Ben Hur de Niblo), il a filmé un des plus beaux morceaux de bravoure du cinéma hollywoodien d'avant-guerre.

Dictionnaire mondial des Films. 2014.